Chociaż nie można powiedzieć aby w ostatnich latach syntezatorom wiodło się jakoś szczególnie źle to z pewnością można stwierdzić że obecnie dzieje im się bardzo dobrze. Trwający od kilku lat swoisty renesans instrumentów analogowych czy też większe nimi zainteresowanie ze strony producentów sprawiły że na rynku pojawiło się wiele nowych modeli, często bardzo przystępnych cenowo. Oczywiście nie samymi analogami człowiek żyje i o tym firmy produkujące syntezatory także pamiętają. Kilka ostatnich miesięcy to m.in. także nowe syntezatory modularne w formacie Eurorack.
Każdy rok przynosi ze sobą co najmniej kilkanaście nowych modeli (biorąc pod uwagę tylko największe firmy), także w tym premierę miało już kilka instrumentów. Jeśli weźmiemy pod uwagę że w sprzedaży dostępne są jeszcze nawet modele dostępne na rynku od ośmiu lat (choć z drugiej strony cześć młodszych zniknęła już z półek sklepowych) to łatwo domyśleć się że oferta syntezatorów jest bardzo bogata. Rzeczywiście jest z czego wybierać, co widać chociażby po zestawieniu, które publikujemy w tym wydaniu naszego miesięcznika.
Zgromadziliśmy w nim aż 80 różnych modeli i nie są to bynajmniej wszystkie syntezatory jakie znajdują się aktualnie na rynku. Na kolejnych stronach prezentujemy instrumenty 12 różnych marek. Są to zarówno produkty firm które pochwalić się mogą kilkudziesięcioletnim doświadczeniem w wytwarzaniu syntezatorów, jak i takich, które produkują je od zaledwie kilku lat.
Osiemdziesiąt różnych modeli daje bardzo dobry wgląd w sytuację panująca obecnie wśród syntezatorów. Tradycyjnie już w gronie tym są instrumenty różniące się zarówno od strony technologicznej jak i w kwestii obsługi. Do wyboru mamy modele wykorzystujące różne typy syntezy i technologie odpowiedzialne za generowanie dźwięku, a także oferujące większą lub mniejszą liczbę rozmaitych dodatkowych funkcji. Wśród instrumentów zgromadzonych w zestawieniu są zarówno bardzo proste syntezatory jak i mocno rozbudowane stacje robocze. Do tego jeszcze dochodzą modele które pod tym względem można uznać za pośrednie między tymi grupami.
Podstawowym kryterium, według którego możemy zróżnicować instrumenty jest zastosowany w nich typ syntezy, czyli sposób w jaki generują one dźwięk. Chodzi tu zarówno o strukturę toru syntezy i zastosowane technologie jak i samo podeście to tematu. Po pierwsze mamy tu w pełni analogowe syntezatory, wykorzystujących znane od lat metody wytwarzania dźwięku. Inną grupą są tzw. „wirtualne analogi”, które nawiązują do tych wspomnianych wyżej, ale wykorzystują różnego rodzaju zaawansowane technologie modelowania analogowych „komponentów”, z których zbudowany jest tor syntezy. Inną propozycją są instrumenty „hybrydowe” wyposażone zarówno w sekcje analogowe jak i cyfrowe. Wśród syntezatorów nie brakuje też instrumentów, które łączą w sobie różne typy syntezy czy wyposażone są w różne „silniki” odpowiedzialne za generowanie dźwięku. W gronie tym są również syntezatory odtwarzające zapisane w ich pamięci multipróbki.
Technologie wykorzystywane przez poszczególne instrumenty mają bezpośredni wpływ na dające się regulować parametry oraz dostępne funkcje. To m.in. z tego powodu syntezatory zgromadzone w zestawieniu różnią się od siebie pod różnymi względami. Jednym z głównych parametrów jest ilość głosów oferowanych przez instrumenty. Z jednej strony mamy modele monofoniczne czy też charakteryzujące się zaledwie kilkugłosową polifonią, a z drugiej instrumenty, w których ilość głosów polifonii przekracza 100. Naturalnie zróżnicowanie dotyczy także ilości i rodzaju barw (pojedynczych i złożonych, określanych w różny sposób), które są dostępne w poszczególnych syntezatorach. Co ciekawe, obok modeli oferujących kilkaset (czy nawet kilka tysięcy) presetów znajdziemy modele oferujące zaledwie kilkadziesiąt barw fabrycznych, jak również instrumenty w ogóle pozbawione pamięci, w których przygotowane przez siebie ustawienia barw możemy jedynie zapisać na kartce (lub przygotowanym szablonie)…
Przy tak obszernej grupie instrumentów jak zgromadzona w zestawieniu osiemdziesiątka nie dziwią spore różnice odnoszące się do dodatkowych funkcji oferowanych przez poszczególne syntezatory. Wśród tych najczęściej spotykanych są oczywiście efekty, a także arpeggiator czy sekwencer. Nie brak też funkcji związanych z pracą klawiatury czy charakterystycznych dla danego typu syntezy. Wśród prezentowanych modeli nie brakuje też instrumentów wyposażonych w sekcję samplera, podkłady rytmiczne, rejestrator audio czy odtwarzacz plików audio i MIDI, jak również w funkcje typowe dla danego producenta.
Instrumenty, które zgromadziliśmy w zestawieniu różnią się nie tylko „wnętrzem” i rozwiązaniami technologicznymi ale także tym, co z punktu widzenia użytkownika jest nie mniej ważne. Mowa tu o panelach, które mogą być zarówno „naszpikowane” wszelkiego rodzaju manipulatorami dającymi bezpośredni dostęp do wszelkich bloków toru syntezy i ich funkcji, jak i być dużo skromniejsze – wszystko zależy zarówno od typu syntezatora jak i „filozofii pracy” preferowanej przez danego producenta. Poza pokrętłami, suwakami i przełącznikami służącymi do regulacji poszczególnych parametrów, do dyspozycji mamy często także różne inne, bardziej uniwersalne kontrolery. Choć np. w przypadku analogów bez problemu poradzić sobie można bez wyświetlacza, to nie brakuje też modeli, w których jest on bardzo istotnym elementem obsługi instrumentu.
Syntezatory prezentowane w tym zestawieniu mają różną formę. Są tu i modele wręcz „kieszonkowe” jak i moduły zamknięte w obudowach typu rack i desktop. Najwięcej jest jednak oczywiście instrumentów wyposażonych w typową klawiaturę, której to zakres obejmować może od 25 (i to także w wersji mini) do 88 klawiszy. Te największe są doważone i wykorzystują różne mechanizmy młoteczkowe. Warto zaznaczyć że cześć instrumentów dostępna jest w kilku wersjach, różniących się wyłącznie klawiaturą.
Tak jak w innych grupach instrumentów klawiszowych także wśród syntezatorów zaobserwować możemy zróżnicowanie dotyczące gniazd umożliwiających komunikację z innymi instrumentami i urządzeniami. Różnice dotyczą m.in. ilości i typu analogowych wyjść audio poprzez które sygnały generowane przez syntezatory wysyłane są na zewnątrz. Część modeli udostępnia także wejścia pozwalające wprowadzać sygnał z zewnętrznego źródła do wewnętrznego toru audio. Zdarzają się też instrumenty z wejściem mikrofonowym – głównie te wyposażone w wokoder (mikrofon otrzymujemy w komplecie). Oczywiście w syntezatorach montowane są także złącza MIDI, wejścia służące do podłączenia różnych kontrolerów nożnych, a także porty USB (zarówno te służące do komunikacji z komputerem, jak i takie do których podłączyć możemy zewnętrzne nośniki pamięci). Nie brakuje też instrumentów (głównie analogowych) wyposażonych w złącza CV/GATE.
Osiemdziesiąt instrumentów to naprawdę spore grono, a do tego bardzo zróżnicowane i to pod wieloma względami. Nic zatem dziwnego, że różnice widoczne są także w cenie co prezentujemy w poniższej tabeli. Dobrze w niej widać że przedział cenowy jest naprawdę spory i nawet jeśli nie będziemy brali pod uwagę kilku najtańszych modeli odbiegających wyraźnie ceną (i możliwościami) to i tak zakres cen jest bardzo szeroki.
SYNTEZATORY PREZENTOWANE W ZESTAWIENIU:
Akai Timbre Wolf
ARP Odyssey / Odyssey Rev1 / Odyssey Rev2
Arturia MicroBrute / MicroBrute SE
Arturia MiniBrute
Arturia Origin Keyboard
Clavia Nord Lead A1 / Nord Lead A1R
Clavia Nord Lead 4 / Nord Lead 4R
Korg monotron DUO
Korg monotron DELAY
Korg volca keys
Korg volca bass
Korg electribe
Korg microKORG
Korg microKORG XL+
Korg RK-100S
Korg MS-20 mini
Korg MS-20 Kit
Korg minilogue
Korg KingKORG
Korg KROSS-61 / KROSS-88
Korg KROME 61 / KROME 73 / KROME 88
Korg KRONOS 61 / KRONOS 73 / KRONOS 88
Kurzweil PC3K6 / PC3K7 / PC3K8
Kurzweil PC3A6 / PC3A7 / PC3A8
Moog Werkstatt-01
Moog Minitaur
Moog Mother-32
Moog Sub Phatty
Moog Sub 37 Tribute Edition
Moog Minimoog Voyager XL
Novation Circuit
Novation MiniNova
Novation UltraNova
Novation Bass Station II
Roland JP-08
Roland JX-03
Roland JP-08
Roland TB-3
Roland SYSTEM-1
Roland SYSTEM-1m
Roland GAIA SH-01
Roland AX-Synth
Roland JD-Xi
Roland JD-XA
Roland JUNO-DS61 / JUNO-DS88
Roland FA-06 / FA-08
Roland INTEGRA-7
Studiologic Sledge 2.0
Waldorf Rocket
Waldorf Streichfett
Waldorf nw1
Waldorf Pulse 2
Waldorf Blofeld
Waldorf Blofeld Keyboard
Yamaha reface CS
Yamaha reface DX
Yamaha MX49 / MX61
Yamaha MOXF 6 / MOXF 8
Yamaha S70XS / S90XS
Yamaha Montage 6 / Montage 7 / Montage 8
Yamaha Motif-Rack XS
Zestawienie ukazało się w numerze 5/2016 miesięcznika Muzyk.
