Manufaktura Sterling produkuje instrumenty zaprojektowane przez firmę Music Man, które są budżetowymi kopiami swoich sławnych amerykańskich pierwowzorów. Pragnąc dotrzeć do szerszego grona odbiorców instrumenty te produkowane są w krajach Dalekiego Wschodu, co oczywiście mocno obniża ich cenę. Testowany 4-strunowy instrument pochodzący z serii S.U.B. powstał w Indonezji.
OGÓLNY OPIS
Sterling S.U.B. Ray4, tak jak wszystkie inne instrumenty typu Music Man, posiada konstrukcję bolt-on: szyjka basu jest połączona z korpusem przy pomocy sześciu śrub. Większa ilość śrub (dawne instrumenty miały cztery śruby) ma na celu zapewnić lepszy kontakt gryfu z korpusem. Korpus zbudowano z twardego i dosyć ciężkiego drewna. Producent nie podaje gatunku drewna – być może jest to jesion. Gryf wykonano z twardego jasnego drewna klonowego. Jest on wykończony bezbarwnym satynowym lakierem z lekkim połyskiem. Front korpusu osłania czarna plastykowa płyta maskująca o charakterystycznym kształcie „łezki”.
Szyjka instrumentu jest wygodna, głównie dzięki niewielkim rozmiarom: szerokości i grubości. Szerokość gryfu przy prożku wynosi 38 mm, a przy ostatnim progu – 64 mm. Średni rozstaw strun na mostku wynosi około 19 mm, co jest standardem w basach czterostrunowych. Na gryfie umieszczono 22-progową podstrunnicę z drewna palisandrowego. Menzura jest standardowa – 34 cale (863.4 cm). Progi są średnio szerokie (typ medium jumbo). Standardowe znaczniki – w kształcie czytelnych jasnych punktów – ułatwiają orientację na podstrunnicy.
Konstrukcja szyjki wzmocniona jest metalowym prętem regulowanym od strony korpusu. Dostęp do śruby regulującej naprężenie gryfu jest bardzo łatwy i wygodny. Posiadanie specjalnych kluczy nie jest konieczne. Szkoda, że niewielu producentów stosuje takie proste i skuteczne rozwiązania. Instrument jest średnio ciężki – waży około 4.5 kg. Do testu otrzymaliśmy egzemplarz w białym wykończeniu, ale bas oferowany jest także w innych kolorach.
PRZETWORNIK I ELEKTRONIKA
Ray4 wyposażono w jeden szeroki przetwornik magnetyczny typu humbucker zaprojektowany przez firmę Music Man. Kształt oraz umiejscowienie jest typowe dla instrumentów typu StingRay. Przetwornik ten ma dwa rzędy magnesów i dwie cewki. Regulacja odległości przetwornika od strun – co wpływa na barwę i dynamikę brzmienia – odbywa się przy pomocy trzech śrub.
Jego mocny i klarowny sygnał można modyfikować przy pomocy układu aktywnego z dwuzakresową korekcją barwy dźwięku. Układ ten, zasilany baterią 9 V udostępnia trzy potencjometry służące do regulacji ogólnej głośności instrumentu oraz odpowiednio tonów niskich i wysokich.
Regulatory barwy dźwięku mają wyraźny punkt zerowy, który sygnalizuje czysty sygnał bez korekcji. Jest to bardzo pożyteczna opcja, ułatwiająca ustawienie pożądanego brzmienia. Zakres regulacji brzmienia instrumentu jest tutaj dosyć spory. Bateria zasilająca układ elektroniczny umieszczona jest w osobnym pudełku z łatwym dostępem umożliwiającymi szybką wymianę.
AKCESORIA
Testowany Sterling Ray4 jest wyposażony w chromowane akcesoria: solidny stalowy mostek typu Music Man, standardowe stroiki „motylkowe” (w układzie 3 + 1) charakterystyczne zarówno dla basów Fender jak i Music Man, gniazdo wyjściowe jack 1/4” umiejscowione na metalowej płytce wraz z pokrętłami oraz zaczepy do paska. Struny o średniej grubości – .045, .065, .080, .100, mają oplot nieszlifowany.
WRAŻENIA Z TESTU
Instrument testowałem na różnych wzmacniaczach. Już pierwsze wrażenia były pozytywne. Ray4 posiada brzmienie mocne i charakterystyczne dla Music Mana – jasne, czytelne o sporej dynamice. Bas ten najlepiej pasuje do muzyki funkowej, rockowej i popowej. Jak wszystkie instrumenty projektowane przez firmę Music Man również i ten model sprawdza się bardzo dobrze w grze techniką kciukową.
Instrument jest wygodny, komfort gry jest wysoki, chociaż gryf mógłby być nieco szerszy. Także ciężar tego basu, jak na korpus z jesionu bagiennego, jest dosyć duży.
OGÓLNA OCENA
Sterling S.U.B. Ray4 jest bardzo przyzwoitym instrumentem obdarzonym charakterystycznym „musicmanowskim” brzmieniem. Model ten wykonano rzetelnie i estetycznie. Powinien on zadowolić spore grono basistów początkujących i średnio zaawansowanych. Na pewno ustępuje jakością instrumentom produkowanym w USA, natomiast może stanowić kuszącą alternatywę ze względu na różnicę w cenach modeli produkowanych w Stanach i Indonezji.
Tekst: Zbigniew Wrombel
DANE TECHNICZNE
Konstrukcja: bolt-on
Szyjka: klon
Podstrunnica: palisander
Menzura: 34”
Przetwornik: humbucker
Elektronika: VOLUME, BASS, TREBLE
Cena: 1450 PLN
Do testu dostarczył:
Music Info
ul. 28 Lipca 1943 17a
30-233 Kraków
tel. (12) 2672480
Internet: www.musicinfo.pl, www.sterlingbymusicman.com
Test ukazał się w numerze 12/2014 miesięcznika Muzyk.
