Zgodnie z wieloletnią tradycją, także ubiegły rok zakończył się ogłoszeniem listy noworocznych wyróżnień przyznawanych w Wielkiej Brytanii przez tamtejszą głowę państwa. Jest to jedna z dwóch okazji w roku, kiedy to osoby reprezentujące najróżniejsze dziedziny życia publicznego i rodzaje działalności są wyróżniane najwyższymi orderami i medalami, a w przypadku niektórych także tytułami szlacheckimi. Od kilku dziesięcioleci przyznaje je oczywiście Elżbieta II. Wśród wyróżnianych osób często znajdują się także przedstawiciele branży muzycznej i nie inaczej jest tym razem, a jednym z wyróżnionych jest brytyjski poeta i autor tekstów Bernie Taupin.
Słynny tekściarz został Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE) w uznaniu za działalność na polu muzyki. Bernard John Taupin jest oczywiście najbardziej znany ze swojej wieloletniej współpracy z Eltonem Johnem, która rozpoczęła się gdy mieli odpowiednio 17 i 20 lat. Przez kolejne dekady stworzyli wspólnie niezliczoną ilość przebojów, które trafiły na ponad 30 albumów. Bernie napisał słowa do m.in. takich piosenek Eltona jak „Rocket Man”, „Crocodile Rock”, „Tiny Dancer”, „Candle in the Wind”, „Saturday Night’s Alright for Fighting”, „Goodbye Yellow Brick Road”, „Don’t Let the Sun Go Down on Me”, „I’m Still Standing”, „Sad Songs”, „Nikita”, „The One”, „Simple Life”, „Believe” i wielu innych. Chociaż jest kojarzony przede wszystkim z Eltonem Johnem, Bernie Taupin pisał także dla innych artystów, a jego teksty śpiewali m.in. Alice Cooper, Heart, Kiki Dee, Olivia Newton-John, Red Hot Chili Peppers, Richie Sambora, Rod Stewart czy Starship. Pisał także sam dla siebie – zarówno na potrzeby trzech albumów solowych jak i krążków nagranych z formacją Farm Dogs. W 1992 roku został przyjęty do Songwriters Hall of Fame, a na koncie ma też m.in. Oscara i Złoty Glob.
Orderem tego samego stopnia, czyli CBE wyróżniony został także producent płytowy Robert Stringer, który od wielu lat związany jest z wytwórnią Sony (Sony Music Group, Sony Music Entertainment), pełniąc od kilku lat stanowisko dyrektora generalnego. Tytuły Komandora Orderu Imperium Brytyjskiego otrzymali również: pianista Steven George McNeil Osborne, John Gilhooly (dyrektor artystyczny Wigmore Hall), Alpesh Chauhan (dyrektor muzyczny Birmingham Opera Company) i Mark William Pemberton (prezes Association of British Orchestras).
Kawalerami (Członkami) Orderu Imperium Brytyjskiego, czyli tytułem MBE uhonorowani zostały także inne osoby działające na polu muzyki i pokrewnych dziedzin sztuki: Richard James Burgess (prezes i dyrektor generalny American Association of Independent Music), Michael Frederick Asante (współzałożyciel szkoły tańca Boy Blue), Peter Broadbent (dyrygent i dyrektor Joyful Company of Singers), Andrew Carwood (założyciel The Cardinall’s Musick, dyrektor muzyczny w St Paul’s Cathedral), Susan Deborah Fleet (Lea Graham Associates), Sydney Robert Harris (Festival of Brass and Voices), Berendina Jill Norton (Royal Military School of Music) i Emma Redding (Trinity Laban Conservatoire of Music and Dance).
Taki sam tytuł – choć w uznaniu działalności charytatywnej i społecznej – otrzymała Melanie Janine Brown, czyli Mel B znana z zespołu Spice Girls. Uhonorowano ją w uznaniu wsparcia i działalności na rzecz organizacji walczących z przemocą domową wobec kobiet i dzieci skupionych w Women’s Aid (Women’s Aid Federation of England).
zdjęcie: Bernie Taupin na premierze filmu „The Union” podczas Tribeca Film Festival w 2011 roku; fot. David Shankbon (CC BY 3.0)
