Podczas wtorkowej uroczystości w sali Cain’s Ballroom znajdującej się w Tulsie w stanie Oklahoma, Bono i The Edge odebrali w imieniu zespołu U2 nagrodę imienia słynnego pieśniarza folkowego. Irlandzka grupa została uhonorowana Woody Guthrie Prize za ucieleśnianie misji Guthriego wykorzystując muzykę do walki z niesprawiedliwością i inspirowania do działania.
Woody Guthrie Prize jest przyznawana od 2014 roku osobom, które swoją działalnością – poprzez muzykę, film, literaturę, taniec oraz inne formy i środki wyrazu – podążają drogą słynnego amerykańskiego pieśniarza folkowego i aktywisty politycznego. Wyróżnienie to jest jedną z inicjatyw Woody Guthrie Center otwartego w 2013 roku w mieście Tulsa w rodzinnym stanie artysty – Oklahomie. Jej wcześniejszymi laureatami byli Pete Seeger, Mavis Staples, Kris Kristofferson, Norman Lear, John Mellencamp, Chuck D, Joan Baez, Bruce Springsteen, Pussy Riot i Tom Morello.
Na miejsce tegorocznej gali wybrano historyczną salę koncertową mieszczącą się w tym właśnie mieście – Cain’s Ballroom. Co ciekawe, dla Bono i The Edge’a była to pierwsza wizyta w tym miejscu od 1981 roku, kiedy to U2 występowało tam w ramach amerykańskiej trasy promującej album „Boy”. Nagroda Woody’ego Guthrie ma na celu docenienie artystów, którzy podzielają przekonanie Guthriego, że muzyka może być siłą napędową sprawiedliwości społecznej i zmian. Honorując zespół U2, Woody Guthrie Center podkreśliło nieprzemijającą wagę tego dziedzictwa we współczesnym globalnym krajobrazie muzycznym i aktywistycznym. Odbierając nagrodę Bono powiedział m.in.:
Bob Dylan naprawdę doprowadził nas do miejsca, w którym piosenka stała się instrumentem otwierającym nowe światy. A do świata Woody’ego Guthrie’ego nie wkroczyłbym, gdyby nie Bob.
Ameryka to najwspanialsza piosenka, która jeszcze nie powstała. Wiersz istnieje, ale wciąż jest pisany… Nie wyobrażajcie sobie, że będzie nadal niezwykły sam w sobie, że gdybyście zasnęli i obudzili się za dwadzieścia lat, świat byłby sprawiedliwszy i bardziej wolny. Nie będzie, to tak nie działa.
The Edge powiedział z kolei:
Nasze ulubione protest-songi zawsze miały wizję, coś, do czego można dążyć… nie mówisz o ciemności, tylko sprawiasz, że światło staje się jaśniejsze.
Wierzę, że muzyka może naprawdę zmienić nastrój w pomieszczeniu i zmienić kulturę.
Anna Canoni – wnuczka Woody’ego Guthriego – dodała:
Woody i U2 są ze sobą związani od dziesięcioleci… Czy to poprzez protesty przeciwko wojnie i przemocy, walkę o prawa człowieka, czy śpiewanie o chciwości, korupcji i niesprawiedliwości.
Choć w ograniczonym składzie, muzycy U2 nie ograniczyli się jedynie do odebrania nagrody lecz dali krótki akustyczny występ podczas którego wykonali „Running to Stand Still” (z fragmentem „Bound for Glory” Guthriego), „Mothers of the Disappeared”, „Sunday Bloody Sunday”, „One”, „Pride (In the Name of Love)” (z fragmentem „Jesus Christ” Guthriego) i „Yahweh”. Na tej samej scenie odbyła się także rozmowa, którą z laureatami przeprowadził T Bone Burnett.
Więcej informacji na stronie www.woodyguthriecenter.org.
zdjęcie główne: U2 w Rio De Janeiro w 2017 roku (fot. Helena Christensen)
