Legendarny amerykański kompozytor, aranżer, muzyk i dyrygent Henry Mancini należał do najwybitniejszych twórców muzyki filmowej, a wiele jego dzieł to ponadczasowe kompozycje, które znają nie tylko kinomani. Są to zarówno rozpoznawalne tematy muzyczne, jak również piosenki popularne także bez połączenia z obrazem, do którego powstały. W roku dwóch okrągłych rocznic (100. urodzin i 30. śmierci) postanowiliśmy może nie tyle przypomnieć co zaprezentować dziesięć skomponowanych przez niego utworów.
Henry Mancini (właściwie Enrico Nicola Mancini) urodził się w 1924 roku w rodzinie włoskich emigrantów. Jego przygoda z muzyką rozpoczęła się gdy miał osiem lat, a pierwszym instrumentem był… flet. Gdy miał 12 lat zaczął uczyć się gry na pianinie, a wkrótce zaczął interesować się aranżacją. Po zakończeniu szkoły średniej w 1942 roku dostał się do słynnej nowojorskiej Juilliard School of Music, ale jego naukę przerwało powołanie do wojska. Po zakończeniu wojny dołączył do The Glenn Miller-Tex Beneke Orchestra. W 1952 związał się z działem muzycznym Universal-International Studios i tak rozpoczęła się jego wieloletni związek z kinem i muzyką filmową, Przez pierwszych sześć lat miał większy lub mniejszy wkład w powstanie muzyki do ponad 100 filmów, ale chcąc iść w jakość, a nie ilość rozstał się z tą wytwórnią by rozpocząć pracę jako niezależny kompozytor i aranżer. Wkrótce potem stworzył ścieżkę dźwiękową, za którą otrzymał swoje pierwsze GRAMMY. Można powiedzieć trafił idealnie, gdyż dostał je podczas pierwszej w historii edycji tych nagród w 1959. Otrzymał na niej dwie statuetki – jedną za aranżację, a drugą w kategorii… Album roku (pierwsza kategoria filmowa pojawiła się dopiero przy okazji drugiej edycji). Serial „Peter Gunn”, do którego powstała ta muzyka był jednocześnie początkiem wieloletniej współpracy z Blake’m Edwardsem, która zaowocowała soundtrackami Manciniego do ponad dwudziestu jego filmów.
Choć począwszy od roku 1959 Henry Mancini tworzył rocznie maksymalnie kilka ścieżek dźwiękowych, a nie po kilkanaście jak wcześniej, to przez lata uzbierało się ich naprawdę sporo. Opatrzył on muzyką m.in. takie filmy jak „Śniadanie u Tiffany’ego”, „Hatari!”, „Dni wina i róż”, „Szarada”, „Różowa Pantera” (i kolejne części tej serii), „Wielki wyścig”, „Arabeska”, „Dwoje na drodze”, „Słoneczniki”, „Urocza Lili”, „Victor/Victoria”, „Takie jest życie” i „Szklana menażeria” i wiele innych. Stworzył też muzykę do filmów, seriali i programów telewizyjnych (m.in. „Peter Gunn”, „Ptaki ciernistych krzewów”, „Remington Steele”). Za swoją muzykę został uhonorowany 20 nagrodami GRAMMY (na 72 nominacje) wliczając w do przyznaną mu pośmiertnie statuetkę za całokształt twórczości. Nagrodzono go też czterema Oscarami oraz Złotym Globem. Trzy jego kompozycje i dwa całe albumy trafiły do Grammy Hall of Fame, a on sam został wprowadzony do Songwriters Hall of Fame. Został też wyróżniony gwiazdą na Hollywood Walk of Fame.
Poniżej prezentujemy 10 utworów i tematów muzycznych skomponowanych przez Henry’ego Manciniego. Są wśród nich te najbardziej rozpoznawalne i nagradzane, ale zapewne każdy obeznany z twórczością tego kompozytora ułożyłby własną dziesiątkę bazującą na swoich preferencjach. Kolejność poniższych utworów jest chronologiczna:
„Peter Gunn”
„Mr. Lucky”
„Lujon”
„Moon River” („Breakfast at Tiffany’s”)
„Baby Elephant Walk” („Hatari!”)
„Days of Wine and Roses”
„The Pink Panther Theme”
„Charade (Main Title)”
„Two For The Road”
„The Thorn Birds (Main Title)”
Przypominamy, że już za tydzień – 21 czerwca – ukaże się album „The Henry Mancini 100th Sessions – Henry Has Company” nagrany z okazji 100-lecia urodzin kompozytora przez wyjątkowy zespół artystów. Znajdą się na nim nowe interpretacje niektórych z powyższych utworów.
Strona internetowa: www.henrymancini.com
zdjęcie główne: gwiazda Henry’ego Manciniego na Hollywood Walk of Fame; fot. Hayk_Shalunts / Shutterstock.com
