Chociaż od wyjścia Wielkiej Brytanii ze struktur Unii Europejskiej minęło już ponad pięć lat, wiele kwestii dotykających obywateli wszystkich zainteresowanych stron nadal pozostało nierozwiązanych, bądź też zostały one utrudnione za sprawą wprowadzonych ustaleń i przepisów. Wśród osób dotkniętych konsekwencjami Brexitu – o czym pisaliśmy już niejednokrotnie – znaleźli się m.in. muzycy oraz artyści reprezentujący inne dziedziny sztuki. Od momentu wyjścia z UE podejmowane są Brytyjczyków różne działania mające poprawić sytuację, ale nie wszystko da się już odwrócić. Jedną z najnowszych prób ożywienia wymiany kulturalnej ograniczonej obostrzeniami jest powołanie do życia inicjatywy pod nazwą Cultural Exchange Coalition.
Ta międzynarodowa koalicja na rzecz wymiany kulturalnej zrzesza organizacje kreatywne i kulturalne z Wielkiej Brytanii i krajów Unii Europejskiej, których wspólnym celem jest usunięcie barier utrudniających koncertowanie i inne formy występów, wzmacnianie współpracy twórczej i napędzanie wspólnego rozwoju. Chociaż kultura zawsze była jednym z najpotężniejszych łączników między krajami Europy, odwołującym się do wspólnych wartości, kreatywności i współpracy, która przekracza granice, przez bariery wywołane Brexitem (np. w kwestii tras koncertowych) więź ta została mocno osłabiona. Chociaż od momentu wyjścia Wielkiej Brytanii z UE wprowadzono rozmaite ustalenia i przepisy, to w praktyce często one nie działają i wprowadzają więcej zamieszania niż pożytku. Tracą na tym zarówno muzycy i inni artyści, jak również publiczność czy rozmaite obiekty kulturalne. Szkodzi to też wzrostowi gospodarczemu, obniża dochody i podważa wpływ, jaki od dawna zapewnia wymiana kulturalna.
Cultural Exchange Coalition to koalicja osób i organizacji z Wielkiej Brytanii i krajów Unii Europejskiej, które tworzą, wspierają i podtrzymują kulturę i kreatywność. Od artystów i ekip technicznych po firmy i organizacje reprezentujące sektor kultury. Do inicjatywy tej przystąpiło już niemal 80 różnych podmiotów, w tym rodzime Music Export Poland i Zrzeszenie Filharmonii Polskich. Inicjatywa ta jest odpowiedzią na porozumienie (Common Understanding) uzgodnione przez Wielką Brytanię i UE podczas majowego szczytu w Londynie, określające wspólne zobowiązanie do wspierania wymiany kulturalnej. Wspierając i promując ogromne wspólne korzyści płynące z transgranicznej współpracy kulturalnej, koalicja ta wzywa przywódców politycznych do wywiązania się z tego zobowiązania i podjęcia negocjacji w celu usunięcia barier utrudniających wymianę kulturalną, która jest niezbędna dla społeczności kreatywnych, gospodarek oraz obywateli wszystkich zainteresowanych stron. W akcję tę włączyli się także muzycy, a jednym z nich jest Mark King z zespołu Level 42, który komentując obecną sytuację powiedział:
Będąc przez ostatnie 40 lat koncertującym muzykiem występując z Level 42 i wciąż aktywnie koncertując, mogę stanowczo zaświadczyć, że rola, jaką brytyjscy muzycy odgrywają w rozwoju gospodarki w kraju i za granicą, stała się o wiele trudniejsza od czasu opuszczenia Unii Europejskiej. Jest to sytuacja, która pilnie wymaga rozwiązania.
Słynna perkusjonistka Evelyn Glennie powiedziała z kolei:
Gdy kultura ma swobodę przepływu, ludzie odkrywają, że ich wspólny obszar jest o wiele szerszy niż granice, które ich dzielą. Koalicja na rzecz wymiany kulturalnej przypomina, że nasza wspólna kreatywność nie jest luksusem, ale niezbędnym mostem – takim, który może budować zaufanie, otwierać nowe możliwości i dowodzić, że siła kulturowa Wielkiej Brytanii i Europy jest najsilniejsza, gdy budujemy ją razem.
Na temat nowo powstałej koalicji wypowiedział się także Jools Holland:
Z zadowoleniem przyjmuję tę koalicję powołaną przez organizacje z Wielkiej Brytanii i UE. Wyjście Wielkiej Brytanii z Unii Europejskiej utrudniło muzykom i szeroko rozumianemu sektorowi kreatywnemu łatwy dostęp do UE i Wielkiej Brytanii. Mam szczerą nadzieję, że uda się wprowadzić zmiany, które ułatwią życie muzykom w przyszłości.
Strona internetowa: culturecoalition.net
