Dokładnie 40 lat temu, 25 czerwca 1984 roku, premierę miał album „Purple Rain” będący ścieżką dźwiękową do zatytułowanego tak samo filmu, który trafił do kin miesiąc później. Kolekcja dziewięciu piosenek, które skomponował i wykonywał Prince, przyniosła artyście wiele wyróżnień i odniosła wielki sukces komercyjny. Stał się on też najbardziej ikonicznym albumem Prince’a, przechodząc do historii muzyki rozrywkowej.
„Purple Rain” wydany nakładem ówczesnej wytwórni Warner Bros. Records był jednocześnie szóstym albumem studyjnym Prince’a. Była to też druga płyta, którą artysta nagrał z towarzyszeniem zespołu The Revolution, który tym razem został formalnie wymieniony na okładce albumu. Materiał był rejestrowany w kilku studiach między lipcem 1983 roku a marcem 1984 roku. Poza partiami studyjnymi, na płycie wykorzystano też nagrania koncertowe. Poza Prince’m śpiewającym oraz grającym na gitarach, fortepianie i innych instrumentach klawiszowych, w nagraniach wzięli udział Wendy Melvoin (gitara, wokale), Lisa Coleman (instrumenty klawiszowe, wokale), Matt Fink (instrumenty klawiszowe), Brown Mark (bas), Bobby Z. (perkusja i instrumenty perkusyjne), Novi Novog (skrzypce i altówka), David Coleman (wiolonczela), Suzie Katayama (wiolonczela), Apollonia (wokal) i Jill Jones (wokal). W odróżnieniu od swoich poprzednich albumów, tym razem Prince postawił na bardziej gęstą aranżację wykorzystując potencjał całego zespołu (tylko w trzech utworach występuje sam) i wiele partii gitar, syntezatorów, automatów perkusyjnych i innych instrumentów.
Premierę albumu „Purple Rain” poprzedził co prawda tylko jeden singiel, ale okazał się on wielkim sukcesem. Piosenka „When Doves Cry” została bowiem pierwszą w dorobku Prince’a, która dotarła do pierwszego miejsca listy Billboard Hot 100, pozostając na nim przez pięć tygodni. Już po ukazaniu się płyty wydano jeszcze cztery single (ostatni w styczniu 1985 roku), z których na szczyt amerykańskiej listy przebojów dotarł jeden – „Let’s Go Crazy”. Łącznie na płycie znalazło się dziewięć utworów.
Chociaż sam album zadebiutował na liście Billboard 200 „dopiero” na jedenastej pozycji, po czterech tygodniach dotarł do pierwszego miejsca (jako pierwsza płyta Prince’a), pozostając na nim przez 24 kolejne tygodnie. Na szczyt wracał jeszcze później, a łącznie na amerykańskiej liście spędził grubo ponad sto tygodni. Wydawnictwo będące jednocześnie albumem studyjnym i ścieżką dźwiękową do filmu, przyniosło artyście sporo prestiżowych wyróżnień. Za „Purple Rain” Prince otrzymał Oscara, po dwie nagrody GRAMMY i BRIT Award, trzy statuetki American Music Awards (+ czwartą przyznano albumowi już po jego śmierci) oraz kilka innych nagród. Album sprzedał się na całym świecie w ponad 25 milionach egzemplarzy, a w samych tylko Stanach Zjednoczonych znalazł ponad 13 mln nabywców co oznacza 13-krotną platynę przyznaną przez RIAA. Płyta została wprowadzona do Grammy Hall of Fame i dodana do Narodowego Rejestru Nagrań prowadzonego przez Bibliotekę Kongresu. Na liście 500 najlepszych albumów wszech czasów publikowanej przez magazyn Rolling Stone album „Purple Rain” znalazł się na 8. pozycji. Wydawnictwo to umieszczane było też w czołówce wielu innych rankingów i zestawień.
W 2017 roku ukazała się zremasterowana wersja albumu, a także rozszerzone wydania wzbogacone o dodatkowe utwory. Kilka dni temu, w ramach obchodów 40-lecia płyty „Purple Rain”, ukazała się z kolei wersja albumu zmiksowana w formacie Dolby Atmos, która jest dostępna w serwisach streamingowych. Jeszcze w tym roku wydawnictwo to ma się ukazać na audiofilskiej płycie Blu-ray. Wznowienia w nowej wersji – 4K – doczekał się także film, do którego powstały piosenki z tej płyty.
Przypomnijmy sobie kilka piosenek z tej 40-letniej już płyty…
„Purple Rain”
„When Doves Cry”
„Let’s Go Crazy”
„I Would Die 4 U”
strona internetowa artysty: prince.com
zdjęcie główne: Warner Bros. Records
