Mimo mijających lat i wszechobecności muzyki w formatach cyfrowych, na całym świecie nie ustaje popularność płyt winylowych, sprawiająca że zapotrzebowanie na czarne (choć nie tylko) krążki nie tylko utrzymuje się na wysokim poziomie ale nawet rośnie. Niestety, pandemia i zakłócenia w łańcuchu dostaw dotknęły także tę branżę, przez co szereg artystów było zmuszonych w ostatnim czasie przesuwać premiery albumów nie chcąc rezygnować z tych nośników. Nieco inną drogę wybrał zespół Metallica, który… kupił całą tłocznię winyli, a dokładniej nabył większościowe udziały w firmie Furnace Record Pressing. Ruch ten jest w pewnym sensie przypieczętowaniem wieloletniej współpracy, gdyż właśnie ta firma wyprodukowała w ostatnich dziewięciu latach ponad 5 milionów winyli z muzyką amerykańskiego kwartetu.
Metallica w powodzeniem współpracowała wcześniej z Furnace nad takimi projektami jak wersje deluxe albumów „Kill ‘Em All”, „Ride The Lightning”, „Master Of Puppets”, „…And Justice For All”, „Metallica” czy „S&M2”. Partnerstwo to można uznać za kolejny przykład niesłabnącego zaangażowania zespołu w artystyczną kontrolę nad wszystkimi aspektami kariery, a także jego oddanie fanom. Zdolność zaspokojenia ogromnego popytu na płyty winylowe Metalliki za pośrednictwem zaufanego partnera w postaci Furnace umożliwi zespołowi i wytwórni Blackened Recordings lepsze zaspokajanie potrzeb wszystkich miłośników winylu w rodzinie Metallica – jak również różnych artystów i wytwórni płytowych, którzy będą nadal korzystać z usług firmy.
Początki Furnace Record Pressing sięgają 1996 roku, kiedy firmę tę założył Eric Astor. W zakładzie o powierzchni 6,500 m2 znajdującym się w mieście Alexandria (stan Virginia) wytwarzane są wysokiej jakości płyty winylowe. W użyciu jest tam 12 maszyn tłoczących Pheenix Alpha i dwie Finebilt, co sprawia że Furnace jest jedną z największych tłoczni w Stanach Zjednoczonych oferując winyle o standardowej i zwiększonej wadze, kolorowe i wykonywane na zamówienie. Mimo nabycia przez zespół Metallica większościowych udziałów w tłoczni, nie zajdą żadne zmiany we władzach firmy, a Eric Astor (CEO), Ali Miller (COO) i Mark Reiter (VP – Operations) pozostaną na swoich stanowiskach.
Lars Ulrich tak skomentował tę inwestycję:
Nie moglibyśmy być bardziej szczęśliwi, mogąc przenieść naszą współpracę z Furnace – a konkretnie z Erikiem, Alim i Markiem – na wyższy poziom. Ich duch niezależności oraz pasja, jaką mają do swojego rzemiosła… kulturowo jesteśmy pokrewnymi duszami.
James Hetfield dodał:
Firma Furnace była świetna dla nas, a co ważniejsze, dla naszych fanów. Ta pogłębiona relacja pomiędzy Metalliką i Furnace gwarantuje, że fani winyli na całym świecie, a zwłaszcza nasi „Piąci Członkowie”, będą mieli w przyszłości stały dostęp do wysokiej jakości płyt.
Więcej informacji na stronie www.furnacemfg.com.
zdjęcie główne: fot. Tim Saccenti / mat. prasowe Universal Music Polska
