Jacob Collier – brytyjski spec od aranżacji

Podczas niedawnej gali wręczenia nagród Grammy, w gronie laureatów znalazł się m.in. brytyjski muzyk Jacob Collier – piosenkarz, multiinstrumentalista, kompozytor, aranżer i producent. Pochodzący z północnego Londynu 26-latek zdobył ostatniej niedzieli swoją piątą statuetkę.

Oczywiście nie brak artystów, którzy mają na koncie więcej nagród przyznawanych przez The Recording Academy, ale w przypadku Colliera warto odnotować dwie kwestie. Po pierwsze, dzięki najnowszej nagrodzie stał się on pierwszym brytyjskim artystą, który zdobył nagrodę Grammy za każdy z czterech pierwszych albumów. Jest to zdecydowanie niezły wyczyn, zwłaszcza jeśli przyjrzeć się brytyjskiemu rynkowi muzycznemu. Ciekawa jest też druga kwestia – otóż wszystkie statuetki otrzymał on w kategoriach związanych z aranżacją. Opierając się na tych sukcesach można zatem uznać Jacoba Colliera za specjalistę od aranżacji, choć on sam jest aktywny muzycznie w szerszym wymiarze.

W przypadku pierwszego albumu „In My Room” (2016), podczas 59. edycji Grammy w 2017 otrzymał dwie statuetki za piosenki „You And I” (Najlepsza aranżacja – instrumentalna lub a cappella) i „Flintstones” (Najlepsza aranżacja – instrumenty i wokale). Kolejne płyty – „Djesse Vol. 1” (2018) i „Djesse Vol. 2” (2019) – przyniosły mu dwie następne nagrody, które otrzymał podczas 62. gali Grammy w 2020 roku. Z pierwszego krążka pochodził utwór „All Night Long” (Najlepsza aranżacja – instrumenty i wokale), a z drugiego „Moon River” (Najlepsza aranżacja – instrumentalna lub a cappella). Z najnowszej płyty „Djesse Vol. 3” (2020) nagrodzona została piosenka „He Won’t Hold You” (Najlepsza aranżacja – instrumenty i wokale), wyróżniona podczas ostatniej, 63. edycji Grammy. W tym roku Jacob był nominowany jeszcze w dwóch innych kategoriach – Album roku („Djesse Vol. 3”) i Najlepsze wykonanie R&B („All I Need”).

Warto w tym miejscu zauważyć, że jedynie ostatni utwór został napisany przez Colliera, a pozostałe to znane i popularne kompozycje innych autorów. „You and I” to utwór Steviego Wondera z 1972 roku, oryginalnie zatytułowany „You and I (We Can Conquer the World)”, a „Flintstones” to oczywiście temat ze słynnej kreskówki, za który odpowiadają Hoyt Curtin, Joseph Barbera i William Hanna. „All Night Long” to piosenka z 1983 roku napisana i wykonywana w oryginale przez Lionela Richie, natomiast „Moon River” to kompozycja Henry’ego Manciniego ze słowami Johnny’ego Mercera, nagrana po raz pierwszy przez Audrey Hepburn w 1961 na potrzeby filmu „Śniadanie u Tiffany’ego”.

O ile „You and I” i „Flintstones” wykonywane są jedynie przez Colliera (w przypadku całego albumu „In My Room” sam zaaranżował i nagrał wszystkie partie wokalne i instrumentalne – zgodnie z tytułem w swoim pokoju), to już „All Night Long” zrealizował z większym rozmachem. W nagraniu wzięła udział m.in. holenderska Metropole Orkest pod dyrekcją Julesa Buckleya, a także wokalna grupa Take 6 oraz chór The Aeolians of Oakwood University. W teledysku pojawiają się nawet… Quincy Jones i Steve Vai.

W wykonywanej a capella „Moon River” śpiewa przede wszystkim Jacob „zmultiplikowany” harmonicznie pięć tysięcy razy (!), ale nie brakuje też gości a dokładniej ich nagranych głosów. Jest ich ponad 140, a w gronie są m.in. Herbie Hancock, Quincy Jones, Hans Zimmer, Steve Vai, Ty Dolla $ign, Chris Martin, Charlie Puth, Lianne La Havas, Tori Kelly, David Crosby, Chris Thile, Daniel Caesar, Kimbra, Laura Mvula, MARO, Cory Henry, Oumou Sangare, Jules Buckley, Jamie Cullum, Beardyman, Greg Phillinganes, Michael League, Sam Amidon i wielu innych.

W przypadku ostatniego z nagrodzonych utworów – „He Won’t Hold You” – Jacob Collier współpracował przy nim z amerykańską raperką Marlanną Evans znaną bardziej jako Rapsody.

Kariera muzyczna Colliera rozpoczęła się w 2011 roku, gdy zaczął publikować nagrywane w domu materiały w Internecie. Jego przygoda z muzyką jest jednak dłuższa, gdyż już jako siedmiolatek nauczył się grać na kilku różnych instrumentach. Jacob ma zresztą muzyczne korzenie. Jego matka jest skrzypaczką, dyrygentką i wykładowczynią Junior Academy, będącej częścią Royal Academy of Music. Dziadek Jacoba także był skrzypkiem i wykładowcą, a z różnymi orkiestrami (w tym Bournemouth Symphony Orchestra) koncertował na całym świecie.

W swojej twórczości Collier bardzo często korzysta (zarówno w domowym studiu jak i podczas występów) ze specjalnie zaprojektowanego harmonizera opracowanego i zbudowanego we współpracy z Benem Bloombergiem, nazwanego po prostu Harmoniser, umożliwiającego uzyskiwanie nawet bardzo złożonych harmonii.

Poza czterema własnymi płytami studyjnymi i kilkoma singlami, Jacob Collier ma też na koncie gościnny udział (jako wokalista, instrumentalista lub współautor) w nagraniach takich artystów jak Snarky Puppy, Becca Stevens, David Crosby, Daniel Caesar i Sean Leon, Coldplay, JoJo czy SZA. Obecnie Jacob pracuje nad swoim nowym krążkiem „Djesse Vol. 4”, który ma się ukazać jeszcze w tym roku.

Poniżej prezentujemy wszystkie piosenki, których aranżacje przyniosły Jacobowi Collierowi nagrody Grammy:

„You And I”

„Flintstones”

„All Night Long”

„Moon River”

„He Won’t Hold You”

Wszystkich zainteresowanych bardziej szczegółowymi informacjami na temat powstawania wybranych utworów (w tym dwóch spośród nagrodzonych Grammy) odsyłamy do filmów, które Jacob Collier umieścił na swoim kanale w serwisie YouTube, składających się na cykl Logic Session Breakdowns.

Strona internetowa artysty: www.jacobcollier.com

Zdjęcie: materiały prasowe Universal Music Polska / fot. Dyan Jong