Mówi się, ze w każdej plotce tkwi ziarno prawdy i oto mamy na to kolejny dowód. Od dłuższego czasu pojawiały się informacje sugerujące, że Elton John i Brandi Carlile nagrali wspólnie cały album. Teraz już wiadomo, że rzeczywiście to zrobili, a płyta „Who Believes In Angels?” ukaże się 4 kwietnia nakładem Island EMI Recordings. Już teraz możemy posłuchać tytułowego utworu.
Pierwsze „przecieki” sugerujące wspólny album Eltona i Brandi pojawiły się jeszcze w 2023 roku, a informację taką zdradził chociażby Pete Townshend. Przez długi czas nie pojawiało się nic, co mogłoby to potwierdzić, aż w listopadzie 2024 roku artyści ci zaprezentowali nagrany wspólnie utwór „Never Too Late”. Piosenka ta promowała film dokumentalny, którego bohaterem jest Elton John, ale nadal nie było wiadomo co z wspólną płytą. Teraz wiemy już nie tylko, że Elton John i Brandi Carlile rzeczywiście nagrali wspólny album, ale też znamy sporo szczegółów na jego temat. Płyta nosi tytuł „Who Believes In Angels?”, a poza wspomnianą dwójką, za jej koncepcję odpowiada Andrew Watt. Celem twórców było stworzenie albumu oddającego ducha wyjątkowej współpracy Eltona i Brandi, takiego, na którym każde z nich będzie miało równie dużo przestrzeni do zaprezentowania swojego talentu. Autorami tekstów są pracujący z Johnem od dekad Berni Taupin oraz sama Carlile. Watt pełnił w tym przypadku rolę producenta, mediatora i kreatywnego łącznika.
Wchodząc do studia Sunset Sound w Los Angeles w październiku 2023 roku, artyści rozpoczęli pracę od pustej kartki. Wypychając się wzajemnie ze swojej strefy komfortu w ciągu zaledwie 20 dni napisali i nagrali album od podstaw. W studiu wsparli ich światowej klasy muzycy – perkusista Chad Smith, basista Pino Palladino i gitarzysta Josh Klinghoffer. Po raz pierwszy w karierze Elton pozwolił kamerom dokumentować proces pisania i nagrywania materiału. Statyczne kamery rozmieszczone w studiu zarejestrowały setki godzin surowego materiału, dokumentując cały kreatywny proces – chwile załamania, przełomu, łzy, podarte kartki z tekstami piosenek i wszystko inne, co działo się od momentu narodzin pomysłu, do zakończenia nagrań. Szczery materiał daje fanom bezprecedensowy wgląd w intensywny emocjonalnie proces twórcy Eltona, Brandi i reszty zespołu. Fragmenty tego materiału możecie zobaczyć poniżej:
Efekty tej kreatywnej burzy są oszałamiające, a kalejdoskopowa wręcz różnorodność „Who Believes In Angels?” przywołuje skojarzenia z największymi dziełami Eltona. Mamy tu ballady, surowego rock’n’rolla, pop i amerykańskie brzmienia country, które łączą się z syntezatorową psychodelią. Efekt jest zaskakujący i piorunujący – Elton brzmi tutaj, jakby odnalazł nową energię, a Brandi prezentuje szczytową formę jako songwriterka. Jej głos idealnie współgra z wokalem Eltona. Piosenki nagrane na płytę bezsprzecznie brzmią jak ich dzieła, ale jednocześnie różnią się od wszystkiego, co oboje robili wcześniej.
Elton John tak mówi o tej płycie:
To był jeden z najtrudniejszych do nagrania albumów w mojej karierze, ale jednocześnie jedno z największych muzycznych doświadczeń w życiu. Dał mi poczucie, że mogę iść dalej. „Who Believers In Angels?” to dla mnie nowy etap, otwieram nim drzwi do przyszłości. Mam za sobą wszystko co stworzyłem i to było genialne, niesamowite. Ale to jest dla mnie nowy początek. Jeśli chodzi o mnie, to start mojej kariery w wersji 2.0.
Brandi Carlile dodała:
Nadal nie mogę uwierzyć, że to zrobiłam. Myślę, że wszyscy rozwijają się jako songrwriterzy pod wpływem standardów Eltona. To było niezwykle wymagające, ale jednocześnie inspirujące środowisko pracy – wszyscy rzucali swoje pomysły, wszyscy słuchali siebie nawzajem. To naprawdę przypominało rodzinę. Świat jest teraz dzikim miejscem. Trudno znaleźć spokój i poczucie satysfakcji. Poszukiwanie radości i euforii to wręcz radykalne ruchy. I właśnie to reprezentuje dla mnie ten album.
Na pierwszy singiel Elton i Brandi wybrali utwór tytułowy – „Who Believes In Angels?”, który podobnie jak cały album jest wspaniałym przykładem pracy zespołowej. Brandi napisała tekst, Elton stworzył melodię, a Andrew połączył to wszystko w spójną całość. Już od pierwszych dźwięków fortepianu nie sposób pomylić tego kawałka z niczym innym – to klasyczny Elton John, który jednocześnie oddaje hołd swojej przeszłości i spogląda w przyszłość. Wokal Brandi unosi się ponad mocnym, syntezatorowym refrenem, którego energia przywodzi na myśl największe przeboje Eltona.
Poza tą piosenką, wśród dziesięciu utworów składających się na album „Who Believes In Angels?” znajdzie się także wspomniany wyżej „Never Too Late” stworzony specjalnie z myślą o identycznie zatytułowanym filmie dokumentalnym.
Strona internetowa artysty: www.eltonjohn.com
zdjęcie główne: fot. Peggy Sirota
