Aktualnie, w katalogu firmy Waldorf znajdują się m.in. sprzętowe syntezatory wykorzystujące różne rozwiązania technologiczne do generowania dźwięku – zarówno w postaci modułów desktop, jak również instrumentów wyposażonych w klawiaturę. Firma oferuje też własne moduły w formacie Eurorack oraz klawiaturę sterującą łączącą w sobie funkcje kontrolera i obudowy modularnej.
Chociaż marka Waldorf jest znana wielu osobom, to pewnie nie brak też takich, które nie miały z nią wcześniej styczności. Przy okazji ogłoszenia nowego oficjalnego dystrybutora produktów tej marki w Polsce postanowiliśmy zatem przypomnieć jej dzieje.
W swoim pierwotnym wcieleniu powstała w 1988 roku jako Waldorf Electronics GmbH, ale w pewnym sensie jej początku można szukać wcześniej. Wszystko za sprawą założyciela Wolfganga Dürena, który był wcześniej dystrybutorem instrumentów PPG czyli syntezatorów Wolfganga Palma wykorzystujących syntezę wavetable. Właśnie ona na wiele lat stała się znakiem rozpoznawczym instrumentów Waldorf. Pierwszym instrumentem, który pojawił się pod tą marką był rackowy syntezator Microwave (1989), wykorzystujący chip, w którego powstaniu miał też Wolfganga Palm.
W ciągu kolejnych kilkunastu lat, firma wprowadziła na rynek kilka kolejnych syntezatorów, zarówno w formie modułów desktop i rack, jak również wyposażonych w klawiaturę. Były wśród nich zarówno potężne instrumenty takie jak Wave, jak również mniejsze modele. Poza takimi syntezatorami jak MicroWave II, MicroWave XT czy MicroWave XTk, w ofercie firmy Waldorf pojawiły się takie instrumenty jak Pulse / Pulse+ (analogowe, monofoniczne), seria „wirtualnych analogów” Q / Q rack / microQ / microQ keyboard czy perkusyjny syntezator Attack. Poza instrumentami, firma oferowała też filtry (4-pole, x-pole) czy akcesoria MIDI (seria Gekko), a także instrumenty i efekty wirtualne w formie wtyczek.
W roku 2004 firma Waldorf Electronics GmbH ogłosiła upadłość, a w 2006 roku w jej miejsce pojawiła się spółka Waldorf Music GmbH kontynuująca dziedzictwo poprzedniej ale już jako nowy podmiot pod innym kierownictwem. Pierwszym produktem nowej firmy Waldorf był moduł dla klawiatur sterujących CME będący rozszerzeniem opartym na microQ. Kolejnym, już samodzielnym instrumentem był syntezator Blofeld zaprezentowany w 2007 roku. Chociaż spółka stawiała wówczas pierwsze kroki, zaprezentowała w tym okresie także dwa inne projekty – pianino sceniczne Zarenbourg oraz syntezator Stromberg. O ile pierwszy z instrumentów trafił w końcu do oferty to drugi pozostał na etapie prototypu. Znacznie łatwiej poszło później firmie Waldorf z mniejszymi gabarytowo instrumentami takimi jak Pulse 2 (2013) nawiązujący bezpośrednio do modeli z „poprzedniej epoki” oraz Rocket (2013) i Streichfett (2014). W 2015 roku firma postanowiła wkroczyć na rynek modułów Eurorack prezentując swój pierwszy moduł w tym formacie – nw1. W kolejnych latach dołączyły do niego kolejne, jak również specjalna klawiatura sterująca kb37.
W ostatnich latach firma Waldorf wprowadziła na rynek cztery nowe instrumenty sprzętowe – flagowy syntezator Quantum w 2018 roku, desktopowy Kyra i wokoder STVC w 2019 oraz – w ubiegłym roku – Iridium, który również ma postać modułu desktop. Tak jak pierwsza spółka Waldorf, także ta działająca obecnie zaprezentowała w ciągu 15 lat działalności kilka aplikacji przeznaczonych dla komputerów (PPG Wave 3.V, Lector, Waldorf Edition 2, NAVE) oraz urządzeń mobilnych (NAVE for iOS, Attack iOS).
Więcej informacji o produktach oferowanych obecnie przez firmę Waldorf można znaleźć na stronie internetowej producenta – www.waldorfmusic.com oraz dystrybutora – audiotechpro.pl.
