W wieku 73 lat zmarł w Nowym Jorku amerykański gitarzysta jazzowy Larry Coryell określany też „ojcem chrzestnym fusion”. Chociaż urodził się w Teksasie (jego właściwe nazwisko to Lorenz Albert Van DeLinder III), dorastał w okolicach Seattle.
Gdy miał cztery lata zaczął grać na pianinie, jednak jako nastolatek wybrał gitarę grając rocka. Początkowo nie czuł się na tyle dobrym by rozpocząć karierę muzyczną dlatego postanowił studiować dziennikarstwo na The University of Washington, pobierając jednocześnie prywatne lekcje gry na gitarze. W roku 1965 Larry Coryell przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie rozpoczął naukę gry na gitarze klasycznej. Jako swoje wczesne inspiracje wymieniał zarówno Cheta Atkinsa i Chucka Berry’ego jak również Johna Coltrane’a i Wesa Montgomery’ego. Inspirował się również ówczesną muzyką popularną czyli The Beatles, The Byrds czy twórczością Boba Dylana.
Jego debiutem studyjnym była współpraca z perkusistą Chico Hamiltonem przy albumie „The Dealer”. W roku 1966 Larry Coryell założył psychodeliczną grupę The Free Spirits, w której także śpiewał i grał na sitarze, jak również komponował większość materiału. Już wtedy w twórczości Coryella przebijał się jazz rock, głównie w złożonych solówkach – jego oraz grającego na saksofonie i flecie Jima Peppera.
Musiały jednak minąć kolejne trzy lata (podczas których Larry nagrywał z Garym Burtonem i Herbiem Mannem, jak również koncertował m.in. z Jackiem Brucem) by ukształtował się jego styl i brzmienie czego dowodem były dwa albumy solowe, na których mieszały się elementy jazzu, muzyki klasycznej i rocka. W roku 1969 ukazała się płyta „Spaces” będąca jego najbardziej znanym wydawnictwem. Razem z Coryellem zagrali na niej John McLaughlin, Chick Corea, Billy Cobham i Miroslav Vitouš, a wielu uważa ten album za początek fusion.
W roku 1973 Larry Coryell założył grupę The Eleventh House, w której grali z nim m.in. Randy Brecker, Mike Mandel czy Alphonse Mouzon. Po jej rozpadzie nagrał trzy płyty w duetach – jedną ze Stevem Khanem oraz dwie z Philipem Catherinem. W 1979 roku wspólnie z McLaughlinem i Paco de Lucią stworzył The Guitar Trio (jego miejsce zajął później Al Di Meola). W kolejnych latach nagrywał i koncertował z wieloma różnymi artystami, wśród których byli m.in. Lenny White czy Victor Bailey, a także Michał Urbaniak i Urszula Dudziak.
Larry Coryell pozostawił po sobie ponad 60 albumów solowych, a ponadto usłyszeć go można na wielu płytach, w których nagraniu brał udział jako muzyk sesyjny bądź członek zespołu. Jego ostatnią płytą solową jest „Barefoot Man: Sanpaku” z 2016 roku. W czerwcu tego roku ukazać ma się z kolei nowy album formacji The Eleventh House – „Seven Secrets”. Coryell wielokrotnie koncertował w Polsce, występując z różnymi muzykami. Ostatni raz gościł w naszym kraju w 2013 roku.
Zdjęcie: Larry Coryell podczas koncertu w 2012 roku; fot. Jose Nieto (CC BY 2.0)
