Brytyjska firma Focusrite zaprezentowała interfejs audio ISA C8X, będący pierwszym tego typu urządzeniem w ramach znanej od lat serii ISA. Stanowi on jednocześnie najnowszy przykład ewolucji układu przedwzmacniacza mikrofonowego tej marki, który od 1985 roku stanowi rdzeń profesjonalnych nagrań.
Nowy interfejs ISA C8X zamknięty w obudowie rack 2U wyróżnia się panelem frontowym z anodowanego aluminium, utrzymanym w charakterystycznym dla firmy Focusrite kolorze niebieskim. Urządzenie łączące się z komputerem przez port USB typu C obsługuje maks. 26 kanałów wejściowych i 28 wyjściowych. Nowy interfejs łączy ciepły, bogaty charakter brzmienia, z którego słyną urządzenia z serii ISA z nowymi trybami Console i 430 Air, rozbudowaną sekcją wejść i wyjść oraz pełną zdalną kontrolą z poziomu aplikacji dla komputerów i urządzeń mobilnych. Ze względu na ich otwarty i szczegółowy charakter, dwa z ośmiu przedwzmacniaczy znajdujących się na pokładzie ISA C8X oparto na transformatorze Lundahl LL1538 – tym samym, który 1985 roku stworzył Rupert Neve na zlecenie Sir George’a Martina, a potem był stosowany w konsoletach Forte i Focusrite Studio Console oraz preampach z serii ISA. Oferują one do 79 dB wzmocnienia, przełączaną impedancję, symetryczne inserty oraz filtry górnoprzepustowe, co pozwala na współpracę z szeroką gamą mikrofonów – w tym dynamicznymi o niskim sygnale wyjściowym oraz wymagającymi modelami wstęgowymi. Co więcej, oba przedwzmacniacze ISA wyposażono dodatkowo w dwa wspomniane w pełni analogowe tory sygnałowe przełączane za pomocą przekaźników. Pierwszy z nich – Console – zapewnia ciepłą saturację i mocny dół pasma dzięki regulowanemu obwodowi Soft Clip, natomiast drugi – 430 Air zaczerpnięty z modelu ISA 430 MkII – dodaje szlachetnego blasku w wysokich tonach dzięki filtrowi półkowemu opartemu na cewce indukcyjnej. Do dyspozycji mamy ponadto sześć ultra-cichych przedwzmacniaczy z trybem Air oraz układem Drive, zapewniających wzmocnienie 69 dB. Dwa wejścia instrumentalne ulokowane na panelu przednim korzystają z transformatorów Lundahl, zapewniając brzmienie znane z dużych konsolet. Wszystkie osiem przedwzmacniaczy może być zdalnie sterowanych poprzez oprogramowanie Focusrite Control 2.
Jack Cole – Product Manager ds. rozwiązań profesjonalnych w firmie Focusrite – tak mówi o nowym interfejsie:
Seria ISA to fundament, na którym powstała firma Focusrite. Od ponad 40 lat cieszy się ona uznaniem artystów i inżynierów dźwięku na całym świecie. Choć istota brzmienia ISA pozostaje niezmienna, w modelu ISA C8X zrobiliśmy ogromny krok naprzód, unowocześniając workflow. Uznaliśmy, że ważne jest uzupełnienie przedwzmacniaczy ISA o funkcje, które pasują do nazwy ISA i przyniosą korzyści zarówno profesjonalistom, projektom, jak i studiom domowym. Mamy nadzieję, że użytkownicy zobaczą, poczują i, co najważniejsze, usłyszą dbałość o szczegóły, jaką cały zespół Focusrite włożył podczas pracy nad ISA C8X.
W interfejsie ISA C8X zastosowano 24-bitowe przetworniki A/D D/A obsługujące częstotliwości próbkowania do 192 kHz (takie same jak seria RedNet), oferując zakres dynamiki do 125 dB. Urządzenie oferuje po 8 analogowych wejść mikrofonowych XLR i liniowych jack 1/4” oraz dwa wspomniane wcześniej wejścia instrumentalne. Do dyspozycji mamy też 12 wyjść analogowych (dwa pierwsze zrealizowane zarówno na gniazdach XLR jak i jack 1/4”) i dwa wyjścia słuchawkowe. Interfejs udostępnia też po dwa złącza SEND i RETURN powiązane z preampami ISA, wejścia i wyjścia cyfrowe (po dwa optyczne, po jednym koaksjalnym S/PDIF), tradycyjne złącza MIDI (IN, OUT), wejście i wyjście WORD CLOCK, wspomniany port USB typu C oraz gniazdo sieciowe IEC. Dzięki tak dużej liczbie symetrycznych wyjść liniowych możliwe jest monitorowanie w formatach od mono aż do 7.1.4 (Dolby Atmos) w podziale do trzech grup monitorów. Między grupami możemy przełączać się z poziomu panelu frontowego lub aplikacji Focusrite Control 2.
Do interfejsu ISA C8X dodawany będzie pakiet oprogramowania Hitmaker Expansion, zawierający m.in. wtyczkę Brainworx bx_console Focusrite SC (wierną emulację ISA 110 i 130 z oryginalnej konsolety Focusrite Studio), plug-in Sonnox Oxford Reverb czy zestaw Red 2 & 3 Plugin Suite, a także inne praktyczne aplikacje. Co więcej, interfejs będzie też dostępny w ramach dwóch dodatkowych zestawów stworzonych we współpracy z firmą Sonnox. W przypadku pakietu Sonnox ISA Essentials otrzymamy dodatkowo cztery wtyczki z serii Oxford służące do kształtowania dynamiki i barwy (Oxford Dynamics, Oxford EQ, Oxford SuprEsser, Oxford Drum Gate 2), natomiast w wersji Sonnox ISA Elite dostaniemy kompletny zestaw narzędzi do profesjonalnego miksu i masteringu obejmujący siedem plug-inów (Oxford Dynamics, Oxford EQ, Oxford Inflator, Oxford Limiter, Oxford SuprEsser, Oxford TransMod, Oxford Drum Gate 2). Urządzenie jest objęte 3-letnią gwarancją.
Więcej informacji o preampach ISA znajdziecie na stronie focusrite.com.
Dystrybutorem produktów marki Focusrite jest Audiotech.
