Jedną z premier płytowych, które miały miejsce w ostatni piątek (17 lipca) był album „Gaslighter” formacji The Chicks. Choć mogłoby się wydawać że to krążek jakiejś nowej żeńskiej formacji, nic bardziej mylnego. Płytą tą, po 14 latach przerwy (nie licząc płyt koncertowych i kompilacji), wraca pod nową nazwą zespół znany niegdyś jako Dixie Chicks.
Trio złożone z sióstr Erwin – Emily (obecnie Emily Burns Strayer) i Martie (Martha Elenor Maguire) oraz głównej wokalistki Natalie Maines rozpoczęło prace nad nowym krążkiem w 2018 roku, ale z różnych przyczyn przeciągnęły się one aż do tego roku. „Gaslighter” miał się ukazać początkowo 1 maja, ale – tym razem z powodu pandemii COVID-19 – premierę przesunięto na lipiec. Od marca zespół wypuścił jednak kilka singli, a jako pierwsza została opublikowana tytułowa piosenka, będąca bardzo osobistym utworem, w którym nie brak odniesień do rozwodu Natalie Maines z już byłym mężem. Kolejne single to „Juliana Calm Down” i „March March” oraz wypuszczony w dniu premiery płyty „Sleep at Night”.
Co ciekawe, gdyby płyta „Gaslighter” została wydana w pierwotnym terminie 1 maja, ukazałaby się jeszcze jako album Dixie Chicks. Do zmiany nazwy na The Chicks doszło bowiem pod koniec czerwca br., w reakcji na protesty które rozpoczęły się po śmierci George’a Floyda. Poprzednia nawiązywała bowiem do Linii Masona-Dixona czyli historycznej granicy kulturowej między Północą a Południem Stanów Zjednoczonych – stanami wolnymi i niewolniczymi.
Na krążku „Gaslighter” znalazło się dwanaście utworów, których autorami – poza paniami Strayer, Maguire i Maines – są m.in. Justin Tanter, Julia Michaels, Charlotte Lawrence, Joe Spargur, Hayley Gene Penner, Ariel Rechtshaid, Sarah Aarons, Ross Golan, Ian Kirkpatrick, Daniel Dodd Wilson, Annie Clark (St. Vincent), Ben Abraham i Teddy Geiger. Poza Geiger i samymi The Chicks, za produkcję nowej płyty odpowiadał Jack Antonoff, wspierający też zespół w studiu grą na rozmaitych instrumentach.
Ten amerykański piosenkarz, kompozytor i producent, a jednocześnie wokalista indie popowej formacji Bleachers oraz gitarzysta i perkusista zespołu Fun, ma na koncie współpracę z takimi artystami jak Taylor Swift, Lorde, St. Vincent, Lana Del Rey, Kevin Abstract, Carly Rae Jepsen czy Troye Sivan. Zdobył cztery nagrody Grammy, w tym po jednej jako producent płyty „1989” Taylor Swift oraz autor tytułowej piosenki na płytę St. Vincent „Masseduction”.
Podobnie jak wielu innych amerykańskich artystów amerykańskich grających szeroko pojęte country, także Dixie Chicks czyli obecne The Chicks nie są tak rozpoznawalne w naszym kraju co gwiazdy popu, rocka czy rapu, ale formacja istniejąca od ponad trzydziestu lat może pochwalić się wymiernymi sukcesami. Zdobyły m.in. 13 nagród Grammy (w tym pięć za „Taking the Long Way” z 2006 roku), 4 American Music Awards, 7 Billboard Music Awards oraz 10 nagród Country Music Association i 8 Academy of Country Music. Ich siedem dotychczasowych albumów studyjnych sprzedało się w 33 milionach egzemplarzy.
Strona internetowa zespołu: thechicks.com
