Na początku tego roku poznaliśmy nazwiska autorów i twórców, którzy podczas czerwcowej uroczystości zostali oficjalnie wprowadzeni do Songwriters Hall of Fame. Okazuje się jednak, że to nie wszyscy, których instytucja ta postanowiła uhonorować w tym roku. Kilka dni temu odbyła się bowiem uroczystość, podczas której do tej Galerii Sław wprowadzony został pośmiertnie Prince.
Jak się okazuje, artysta ten miał pierwotnie zostać uhonorowany ponad dekadę temu – w 2013 roku. Jako że regulamin Songwriters Hall of Fame wymagał jednak osobistego uczestnictwa w ceremonii, a przez swój napięty terminarz Prince nie miał możliwości wypełnić tego punktu. Podobnie wyglądało to w kolejnych latach, ale – jak powiedziała prezydent i dyrektor generalna SHOF Linda Moran – cały czas prowadzono rozmowy:
Skontaktował się z nami pod koniec 2015 r. i powiedział, jak ważna jest dla niego ta nagroda i że ceremonia w czerwcu 2016 r. może się udać. Planowaliśmy, aby była to niespodzianka i niezapowiedziane wydarzenie, ale niestety Prince zmarł dwa miesiące wcześniej, w kwietniu.
Odnosząc się do tegorocznej uroczystości dodała:
To była długa droga, ale jesteśmy podekscytowani, że jeden z najbardziej płodnych i fenomenalnych autorów piosenek na świecie jest w końcu członkiem Songwriters Hall of Fame.
O ile standardowo gala wprowadzenia kolejnych osób do Songwriters Hall of Fame odbywa się w Nowym Jorku, wydarzenie honorujące Prince’a było „wyjazdowe” i odbyło się w Target Center w Minneapolis. Wyróżnienie w imieniu zmarłego brata odebrała siostra artysty Sharon L. Nelson, a uroczystość tę poprzedziła projekcja filmu „Purple Rain”, który podobnie jak album z pochodzącą z niego muzyką obchodzi w tym roku 40-lecie.
Prince (Prince Rogers Nelson) był multiinstrumentalistą, piosenkarzem, kompozytorem, autorem tekstów i producentem muzycznym. Jako artysta sprzedał ponad 100 milionów płyt, na których łączył różne style muzyczne. Był autorem wszystkich swoich piosenek, z których dziewiętnaście trafiło do pierwszej dziesiątki listy Billboard Hot 100, a pięć a z nich – „Let’s Go Crazy”, „When Doves Cry”, „Kiss”, „Batdance” and „Cream” – zajmowało na niej pierwsze miejsce. Prince pisał także dla innych artystów, wśród których byli m.in. Sheena Easton, Kenny Rogers, Madonna, Stevie Nicks, Patti LaBelle, Celine Dion, Kate Bush czy zespół The Bangles. Po jego utwory sięgali też inni artyści, nagrywając ich covery.
W tym roku do Songwriters Hall of Fame przyjęci zostali Hillary Lindsey, Timbaland (Timothy Mosley) i Dean Pitchford oraz zespoły R.E.M. i Steely Dan, a dodatkowe wyróżnienia otrzymały SZA (Hal David Starlight Award) i Diane Warren (Johnny Mercer Award). Podobnie jak Prince, w ramach osobnego wydarzenia, pośmiertnie do tej Galerii Sław przyjęta została Cindy Walker.
