M-Audio Bass Traveler, Micro DAC, Super DAC – test

Otrzymaliśmy do testu trzy małe urządzenia firmy M-Audio – nie są to wszystko samodzielne urządzenia, ale z pewnością mogą się przydać w codziennym życiu, niekoniecznie studyjnym.

Bass Traveler

Najmniejszym urządzeniem jest Bass Traveler. Wszyscy wiemy, że wyjścia słuchawkowe w przenośnym sprzęcie są zwykle zbyt ciche, a słuchawki mają pasmo „telefoniczne” – Bass Traveler rozwiązuje oba te problemy. Jest to malutki wzmacniacz słuchawkowy z dwoma wyjściami na dwie pary słuchawek, wspólną regulacją głośności oraz dwustopniowym „podbiciem basu”. Smartfon zwykle ma kłopoty z napędzeniem sześćsetomowych słuchawek – z tym „wzmacniaczykiem” jest fajnie, a podbicie basu pozwala na używanie nawet „nie tak do końca dobrych” słuchawek.
Szybki orientacyjny pomiar pokazał, że dwustopniowe podbicie to 5 dB albo 8 dB na dolnym krańcu pasma, przy jednoczesnym decybelowym podbiciu 20 kHz, ale to może być błąd metody „pomiarowej”. Oczywiście cały czas mówimy raczej o słuchawkach niskoomowych, ale i studyjne z komercyjnymi nagraniami dobrze sobie radzą. Miniaturowy wzmacniacz włącza się pokrętłem głośności – tak, to jest urządzenie aktywne i wymaga zasilania. Na szczęście zasilane jest z wbudowanego akumulatorka, a ładowane przez wszechobecne złącze micro USB (kabel w zestawie). W zestawie znajdziemy również krótki kabel minijack-minjack do połączenia wzmacniacza ze smartfonem.
Bass Traveler jest bardzo ciekawym pomysłem na rozszerzenie możliwości mobilnych urządzeń nagrywających – już sama możliwość podłączenia dwóch par słuchawek jest ciekawa, a korekcja pasma zwiększa ilość zastosowań. Cena w granicach stu złotych wydaje się być rozsądną.

Micro DAC

Druga z testowanych pozycji to Micro DAC – miniaturowy przetwornik cyfrowo-analogowy ze wzmacniaczem słuchawkowym w formie grubszego pendrive’a. Z wyglądu podobny trochę do zapomnianego M-Boxa 2 Micro, ale jednak trochę inny. Rozszerzeniem funkcjonalności przetwornika jest koaksjalne wyjście cyfrowe w formie jack 1/8”, z odpowiednim kabelkiem ze standardową wtyczką cinch w zestawie. Cudów nie ma, zresztą nikt ich chyba nie oczekuje – urządzenie jest szesnastobitowe i pracuje z maksymalną częstotliwością próbkowania 48 kHz. Dodatkową funkcją jest przełącznik zmieniający parametry wzmacniacza słuchawkowego i dostosowujący je do pracy z słuchawkami o różnej impedancji – krótko mówiąc można go „oszukać” i uzyskać większą głośność na niskoomowych słuchawkach.

Urządzenie samo się instaluje, również na WIN XP, i działa bez problemu. Jakość dźwięku jest oczywiście słyszalnie lepsza, niż ze standardowego wyjścia słuchawkowego w laptopie, i do zastąpienia tego wyjścia Micro DAC jest przeznaczony. Szkoda, że nie ma sterowników ASIO, mały „pendrive” byłby wtedy fajnym interfejsem audio do pracy np. z instrumentami wirtualnymi z małą latencją, niestety, producent chyba o tym nie pomyślał. Trudno nie wspomnieć o cenie – nie jest ona najniższa i raczej ograniczy grono potencjalnych użytkowników zainteresowanych tego typu urządzeniem.

Super DAC

Ostatnia propozycja – Super DAC to już coś więcej – „regularny prawie interfejs” USB, mogący pracować z „pełną” rozdzielczością bitową i częstotliwością próbkowania do 192 kHz. Jak jego „mniejszy brat” też ma wyjścia cyfrowe, koaksjalne i optyczne, oraz wyjścia na dwa typy słuchawek – duży jack dla słuchawek o wyższej impedancji i min-jack do standardowych niskoomowych. Oczywiście – podłączamy niskoomowe słuchawki przez przelotkę do dużego gniazda i cieszymy się wyższym poziomem głośności. Jak na audiofilski przetwornik przystało, mamy też wyjście liniowe na złoconych gniazdach cinch, a miłym dodatkiem jest wejście stereofoniczne jack 1/8”, pozwalające na podłączenie np. smartfona i skierowanie jego sygnału na głośniki.
Regulacja głośności jest „ząbkowana” i dobrze „leży pod palcami”. Dwa małe przełączniki służą do wyboru źródła sygnału (komputer albo analogowe wejście z przodu) jak i wyjścia (albo wyjście liniowe cinch albo słuchawki). Diody wskazują tryb pracy i aktualną częstotliwość próbkowania. Super DAC działa doskonale zasilany z USB, ale może być opcjonalnie zasilany z zasilacza 12V – pozwala to zapewne na większy headroom. Instalacja wymaga wizyty na stronie producenta i pobrania sterowników – również dla WIN XP. Niestety, jak w przypadku małego przetwornika tu również nie mamy sterowników ASIO, co znacznie ogranicza potencjalny krąg odbiorców, a cena do najniższych nie należy.

Z drugiej strony widać, że oba modele przetworników produkowane są nie z myślą o muzykach, ale mają przeznaczenie bardziej „audiofilskie” – po prostu umożliwiają uzyskanie dobrej albo bardzo dobrej jakości dźwięku z komputera, a w takich zastosowaniach latencja jest nieistotna. Szkoda jednak, że brak sterowników kieruje w inną stronę zainteresowanie całkiem sporej grupy potencjalnych użytkowników.

Generalnie trzy urządzenia pochodzą z dwóch różnych grup produktów – i chyba czytelnicy najbardziej zainteresowani będą malutkim wzmacniaczem słuchawkowym, bo rzeczywiście realizuje on często potrzebne funkcje. Również cena tego wzmacniacza wydaje się być skalkulowana na rozsądnym poziomie, czego niestety nie można powiedzieć o obu przetwornikach D/A. Tu z jednej strony brak sterowników ASIO a z drugiej cena chyba skutecznie skierują uwagę naszych czytelników w stronę innych urządzeń tego typu – również np. firmy M-Audio, często nawet tańszych. Rynek na wysokiej klasy przetworniki cyfrowo-analogowe pozwalająca na stworzenie z komputera wysokiej jakości odtwarzacza audio jednak istnieje i ma się dobrze, i to raczej nie dla nas, muzyków i realizatorów, przeznaczone są te urządzenia.

Tekst: Przemysław Ślużyński

DANE TECHNICZNE
Bass Traveler
Moc: ok. 250 mW (16 Ohm)
Impedancja: 16–150 Ohm
Wejścia/wyjścia: INPUT [jack 1/8”], słuchawkowe [jack 1/8”] × 2, USB [micro-B]
Micro DAC
Tryb pracy: 16-bit/48 kHz
Wejścia/wyjścia: słuchawkowe [jack 1/8”], DIGITAL OUT [jack 1/8”; koaksjalne], USB [wtyk typu A]
Super DAC
Tryb pracy: 24-bit/192 kHz
Moc (@ 1 kHz): 190 mW (32 Ohm), 210 mW (16 Ohm)
Impedancja: 16–100 Ohm (jack 1/8”); 100–600 Ohm (jack 1/4”)
Wejścia/wyjścia: STEREO IN [jack 1/8”], LINE OUT (L, R) [cinch], słuchawkowe × 2 [jack 1/8”, jack 1/4”], DIGITAL OUT × 2 [optyczne, koaksjalne], USB [mini-B]
Wymiary: 94 × 91 × 27 mm
Ciężar: 0.21 kg

Sugerowane ceny: 139 PLN (Bass Traveler), 415 PLN (Micro DAC), 690 PLN (Super DAC)

Do testu dostarczył:
Audiostacja
ul. Główna 20A
03-113 Warszawa
tel. (22) 6161398
Internet: www.audiostacja.pl, www.m-audio.com

Test ukazał się w numerze 2/2016 miesięcznika Muzyk.