Casio Chordana Play – przegląd możliwości

Pojawienie się smartfonów i tabletów, które przy małych rozmiarach oferują duże możliwości zostało bardzo szybko zauważone przez producentów instrumentów i sprzętu muzycznego. Zobaczyli oni w nich mobilną platformę, którą można wykorzystać do wspomagania ich produktów czy nawet zwiększenia ich możliwości. Choć początkowo aplikacje muzyczne na urządzenia mobilne były traktowane z pewnym dystansem, to obecnie nie tylko nikogo już nie dziwią, ale są poręcznymi i przydatnymi narzędziami także w szeroko pojętej branży muzycznej. Od kilku lat także firma Casio oferuje aplikacje przeznaczone do współpracy z jej instrumentami, a jedną z nich jest Chordana Play, której przyjrzymy się bliżej.

Program ten jest dostępny zarówno dla urządzeń mobilnych z systemem iOS, jak również dla smartfonów i tabletów pracujących pod kontrolą systemu Android. Niezależnie od platformy, aplikację pobieramy z odpowiedniego sklepu (App Store lub Google Play), a jest ona darmowa. Chordana Play jest przeznaczona do współpracy z wybranymi keyboardami marki Casio, z którymi może komunikować się na różne sposoby. Możemy też używać tego programu samodzielnie, ale oczywiście w połączeniu z instrumentem możemy cieszyć się nią w większym zakresie.

JAK TO POŁĄCZYĆ?

W zależności od tego jakim keyboardem dysponujemy, mamy do wyboru różne opcje połączeń. W przypadku takich instrumentów jak CT-S1, CT-S195, CT-S200, CT-S300, CT-S400, CT-S410, LK-S250 czy LK-S450 możemy skorzystać z portu USB i połączyć keyboard z tabletem lub smartfonem za pomocą odpowiedniego kabla (+ ewentualnie przejściówki). W ten sposób przesyłane mogą być do instrumentu informacje z fabrycznych lub naszych plików MIDI, które są odtwarzane z wykorzystaniem pokładowych barw keyboardu i wbudowanego systemu nagłośnieniowego. Takie połączenie nie zapewnia transferu sygnałów audio i jeśli chcielibyśmy przesłać je do instrumentu musimy podpiąć tablet lub smartfon odpowiednim kablem audio, przy czym nie możemy tego robić przy aktywnym połączeniu USB (MIDI).

Możliwość korzystania zarówno z przesyłu komunikatów MIDI jak i sygnałów audio zapewnia z kolei bezprzewodowa komunikacja dostępna dla keyboardów CT-S1, CT-S400 i LK-S450. Wymaga ona zakupienia opcjonalnego adaptera Bluetooth WU-BT10, który po wpięciu do portu USB TO DEVICE umożliwi bezprzewodowe połączenie między instrumentem a tabletem czy smartfonem. Ten rodzaj komunikacji zapewni obsługę audio i MIDI, czyli pozwala wygodnie korzystać z obu trybów pracy aplikacji Chordana Play. Oczywiście musimy odpowiednio sparować urządzenie z keyboardem, ale nie jest to żadna trudność.

Program oferuje ponadto połączenie zwane KEYBOARD LINK, wymagające stereofonicznego kabla audio z wtykami jack 1/8”. Funkcja ta (aktywowana z poziomu aplikacji) jest dostępna dla takich keyboardów jak LK-265, LK-266, CTK-2500, CTK-2550 czy CTK-3500 i pozwala na przesyłanie wraz z dźwiękiem informacji o melodii i akordach. Do dyspozycji mamy tu tryby PERFORMANCE i SAVE.

Wszystkie potrzebne informacje na temat możliwych typów połączeń w zależności od instrumentu czy trybu pracy aplikacji czy platformy, na której ją uruchamiamy można znaleźć na tej stronie.

TRYB LESSON

Najważniejszym zadaniem postawionym aplikacji Chordana Play przez jej twórców jest wspieranie nauki gry na keyboardzie i doskonalenia umiejętności grania utworów. Temu właśnie dedykowany jest tryb LESSON, w którym możemy korzystać zarówno z fabrycznych utworów (pokładowa biblioteka obejmuje 50 pozycji, wśród których są kompozycje o różnym stopniu trudności), jak również z plików MIDI zaimportowanym przez nas do programu. Niezależnie od źródła odtwarzanego utworu, możemy uczyć się go grać mając do dyspozycji rozmaite „pomoce naukowe”. Po wybraniu utworu, na ekranie ukażą nam się wygenerowane informacje pozwalające śledzić jego przebieg. Do wyboru mamy zapis nutowy (z możliwością wyświetlania akordów) lub tzw. PIANO ROLL. Możemy wybrać wyłącznie jeden z nich lub korzystać z obu jednocześnie. Interfejs graficzny programu Chordana Play udostępnia również ekranową klawiaturę (możemy na niej grać), na której wyświetlane są informacje o tym, które klawisze należy nacisnąć w danym momencie (z podziałem na partię prawej i lewej ręki). Jeśli dysponujemy keyboardem z funkcją Key Lightning to taka sama informacja pojawi się na podświetlanej klawiaturze instrumentu.

Tryb LESSON daje możliwość określenia różnych funkcji i parametrów określających sposób ćwiczenia. Możemy zatem wybrać czy chcemy w danym momencie ćwiczyć tylko partię lewej lub prawej ręki, albo czy aplikacja ma wyświetlać informacje o obu. Jeśli chcemy mieć dodatkowo podpowiedzi odnośnie użycia podczas gry konkretnych palców to również możemy taką informację uzyskać na ekranie. Możemy także zdecydować czy przy nutach wyświetlane mają być nazwy akordów, a jeśli zaimportowane przez nas pliki MIDI składają się z wielu ścieżek, to można określić, które z nich mają być wyświetlane jako partie lewej i prawej ręki (ustawienia te możemy zmieniać także dla wbudowanych utworów). Jeśli chcielibyśmy doskonalić wybrany fragment utworu, to z poziomu aplikacji możemy zaznaczyć jego granice by mógł być odtwarzany w pętli.

Wśród funkcji oferowanych przez Chordana Play w tym trybie znajduje się również regulacja tempa (20 – 300 BPM) oraz możliwość transpozycji utworu w zakresie ±12 półtonów. Aplikacja ma też na pokładzie 3-stopniowy tryb STEP LESSON, w którym możemy nauczyć się grać wybrany utwór zmieniając w poszczególnych krokach stopień trudności. W dwóch pierwszych krokach odtwarzanie jest wstrzymywane do momentu naciśnięcia klawisza na ekranie lub podłączonym keyboardzie, przy czym w pierwszym kroku możemy wciskać dowolne klawisze, a w drugim muszą to być właściwe – odpowiadające informacji zawartej w zapisie nutowym lub PIANO ROLL. W kroku trzecim musimy sami zagrać całość, a na koniec – jeśli aktywujemy tę opcję – zostaniemy ocenieni przez aplikację.

W programie mamy też możliwość określenia różnych innych parametrów i funkcji. Możemy m.in. dostosowywać podgląd zapisu nutowego w trybie LESSON (do dyspozycji mamy kilka różnych parametrów) czy widoczny zakres klawiatury, a także zmieniać generowane automatycznie akordy na określane ręcznie. Z myślą o używaniu aplikacji bez połączenia z jakimkolwiek keyboardem, mamy tu też wbudowany moduł dźwiękowy z kolekcją barw (jest automatycznie wyłączany gdy jesteśmy połączeni z keyboardem). Fabrycznie wybrane barwy możemy też zmieniać w menu. Aplikacja daje też możliwość wyboru jakości odtwarzania plików MIDI w przypadku korzystania z technologii Bluetooth. Możemy również eksportować utwory MIDI do instrumentu, wykorzystując do tego połączenie kablem USB lub bezprzewodowy transfer Bluetooth (wymaga to adaptera WU-BT10).

TRYB AUDIO

Drugi z trybów pracy aplikacji Chordana Play to odtwarzacz plików audio wyposażony w kilka dodatkowych funkcji. Możemy używać go bez połączenia z instrumentem, jak również wykorzystując system nagłośnieniowy keyboardu łącząc się z nim kablem audio lub – jeśli mamy adapter WU-BT10 – komunikując się z nim bezprzewodowo.

W trybie AUDIO zyskujemy dostęp do biblioteki utworów w naszym smartfonie lub tablecie, a obsługiwane są pliki w różnych formatach. W przypadku środowiska iOS są to AAC (.m4a), MP3 (.mp3), PCM (.wav, .aif ) i Apple Lossless (.m4a), natomiast na urządzeniach z Androidem można odtwarzać pliki FLAC (.flac ), MP3 (.mp3), PCM/WAVE (.wav), Vorbis (.ogg ) i AAC (.m4a).

Aplikacja pozwala w tym trybie zmieniać nie tylko tempo utworu, ale także wysokość dźwięku. Co więcej, możemy „wycinać” określone zakresy częstotliwości – w założeniu melodię lub akompaniament. Mamy też możliwość zaznaczenia dowolnego fragmentu utworu i odtwarzać do w pętli.

Więcej informacji o aplikacji Chordana Play znajdziemy na stronie casiomusic.pl.